Pannelli acustici in legno: cosa fanno davvero

Il legno è duro e denso: rimanda indietro il suono come una parete intonacata. Se un pannello in legno aiuta comunque contro il riverbero, il merito è di tre cose: delle fessure o dei fori aperti tra i listelli, dello strato morbido dietro di essi (feltro, velo acustico o lana minerale) e della distanza dalla parete. Il suono passa attraverso le aperture nel materiale morbido e lì viene trasformato in calore.

Da qui deriva la regola più importante per l’acquisto: non è il legno a decidere, ma ciò che succede tra il legno e dietro di esso. Un pannello con listelli larghi, fughe strette e feltro sottile ha lo stesso aspetto di un sistema acustico testato, ma assorbe molto meno.

I diffusi pannelli a listelli con retro in feltro non sono un bluff: rispetto a una parete nuda migliorano in modo udibile il suono dell’ambiente, soprattutto alle frequenze medie e alte, cioè proprio dove si collocano le voci e il tintinnio delle stoviglie. I loro limiti: il feltro di solito è spesso solo da 9 a 19 mm ed è applicato direttamente sulla parete. Una struttura del genere raggiunge a fatica le basse frequenze e l’assorbimento complessivo resta inferiore a quello di un sistema testato.

I sistemi acustici in legno per il settore contract lavorano con più superficie aperta, uno strato assorbente più spesso (in genere da 30 a 50 mm) e un’intercapedine dietro il pannello. Strutture di questo tipo raggiungono valori αw misurati fino alle classi B e A. La differenza non sta nel testo pubblicitario, ma nel rapporto di prova: chi indica un valore misurato secondo ISO 354 con la descrizione della struttura ha qualcosa da mostrare.

Tre indicazioni separano un prodotto acustico da un pannello decorativo. Primo, un valore misurato: il coefficiente di assorbimento acustico ponderato αw ottenuto da una misura in camera riverberante secondo ISO 354, idealmente con la classe di assorbimento acustico (da A a E). Secondo, la struttura misurata: percentuale di listelli o di fori, tipo e spessore dello strato assorbente, distanza dalla parete. Il valore vale solo per esattamente quella struttura. Terzo, per uffici e spazi pubblici, la classe di reazione al fuoco; i sistemi acustici in legno raggiungono di solito la classe difficilmente infiammabile (B-s1/s2).

Se mancano queste indicazioni, si compra estetica. Può andare benissimo, ma allora non bisogna aspettarsi un miglioramento dell’acustica dell’ambiente. Nel catalogo Acoustic Index ogni prodotto elencato riporta i valori misurati per banda di frequenza, così i pannelli si possono confrontare con onestà.

Come regola pratica per un ambiente domestico o di lavoro normalmente riverberante: circa dal 15 al 25 per cento della superficie in pianta come superficie assorbente efficace, quindi per una stanza di 20 m² circa da 3 a 5 m² di superficie ben assorbente. Meno il pannello assorbe, più superficie serve per lo stesso risultato; proprio per questo conviene guardare il valore αw.

Per il posizionamento vale: dove il suono nasce e viene riflesso. Negli ambienti domestici sono le grandi superfici libere delle pareti ad altezza d’orecchio, preferibilmente su due lati opposti, oppure il soffitto. Un’intera parete a listelli è attraente dal punto di vista del design e sensata dal punto di vista acustico, se la struttura è quella giusta. Per il dimensionamento preciso il calcolatore del tempo di riverberazione lavora con dati di prodotto reali.

Per l’acustica la superficie è quasi indifferente: rovere massello, impiallacciatura in vero legno o foglio decorativo, a decidere restano le aperture e lo strato assorbente. Per estetica, durata e clima interno ci sono invece differenze: l’impiallacciatura su pannello di supporto è dimensionalmente stabile e di solito più economica del massello, il foglio decorativo è la variante economica e invecchia nel modo più visibile.

Chi costruisce in modo ecologico guarda anche al pannello di supporto (emissioni, certificazioni) e allo strato assorbente; qui, accanto alla lana minerale, si usano sempre più tessuti non tessuti in PET riciclato. Alcuni produttori presenti su Acoustic Index pubblicano una dichiarazione ambientale di prodotto (EPD), e nella ricerca si può filtrare in base a questo criterio.