Schiuma fonoassorbente: cosa può fare e cosa no

La schiuma a celle aperte è un assorbitore poroso: le onde sonore costringono l’aria nei pori sottili a oscillare e l’attrito trasforma l’energia sonora in calore. Funziona solo se i pori sono aperti e attraversabili dall’aria. Le schiume a celle chiuse, come le schiume da imballaggio o l’isolante termico del fai da te, sono acusticamente quasi inefficaci, perché l’aria non riesce a penetrare nel materiale.

Gli assorbitori porosi agiscono dove le particelle d’aria oscillano velocemente, cioè a distanza dalla parete. Per questo l’effetto cresce con lo spessore del materiale e, dove possibile, con un’intercapedine d’aria verso la parete. Per la scelta conta il coefficiente di assorbimento acustico misurato secondo ISO 354, non l’aspetto della superficie.

Per Basotect G+, la schiuma di resina melamminica più diffusa, esistono misure accreditate in camera riverberante secondo ISO 354 per ogni spessore (BASF Technical Information, montaggio diretto a parete, tipo A). La serie mostra cosa fa lo spessore: 20 mm raggiungono αw 0,45, quindi solo classe D. 40 mm arrivano a αw 0,70 (classe C), 50 mm a αw 0,85 (classe B) e 60 mm a αw 0,95, classe A.

Per banda di frequenza è ancora più evidente: a 500 Hz il pannello da 20 mm assorbe il 40 per cento dell’energia, quello da 60 mm praticamente tutta. A 125 Hz persino il pannello da 60 mm raggiunge solo un coefficiente di assorbimento di 0,25. Chi decide lo spessore decide quindi il risultato. L’esploratore in cima a questa pagina mostra la curva misurata completa per ogni spessore.

Gli assorbitori porosi hanno bisogno di profondità di materiale in rapporto alla lunghezza d’onda. Come regola pratica, uno strato funziona bene fino alla frequenza di cui copre il quarto di lunghezza d’onda. Un tono a 50 Hz ha un quarto di lunghezza d’onda di 1,7 metri; un pannello da 5 cm è troppo sottile di oltre un fattore 30. L’effetto reale a banda larga inizia intorno ai 500 Hz con 50 mm di schiuma e intorno ai 250 a 300 Hz con stratigrafie molto spesse.

Affermazioni pubblicitarie come “efficace dai 60 Hz” non reggono alla misura. Chi ha problemi alle basse frequenze, ad esempio il rimbombo in un home studio, ha bisogno di altri strumenti: stratigrafie porose spesse con distanza dalla parete, risuonatori a membrana o di Helmholtz. Per il parlato, le telefonate e il riverbero in ufficio questo è però raramente rilevante: lì il ruolo principale lo giocano le medie frequenze, ed è proprio lì che la schiuma è forte.

I profili bugnati e piramidali sono soprattutto estetica. Acusticamente conta lo spessore effettivo del materiale, e un elemento profilato da 50 mm contiene molto meno materiale di un pannello liscio da 50 mm, perché mancano le valli del profilo. Le punte del profilo danno un leggero effetto di scattering e aumentano la superficie, ma questo non compensa il materiale mancante.

Chi vuole massimizzare l’effetto per centimetro di spessore totale sceglie pannelli lisci nello spessore più grande accettabile. Chi vuole il look da studio può scegliere i profili, ma dovrebbe allora pretendere i valori di assorbimento misurati sul profilo e non sullo spessore nominale.

La schiuma di resina melamminica è difficilmente infiammabile senza additivi (Euroclasse C-s2,d0, vecchia classe tedesca B1 secondo DIN 4102) ed estremamente leggera, circa 9 kg/m³. È la scelta standard per uffici, edifici pubblici e ovunque i regolamenti edilizi richiedano materiali difficilmente infiammabili. La schiuma poliuretanica costa meno, ma non trattata raggiunge per lo più solo la B2 e ingiallisce più in fretta alla luce UV.

Per le stanze hobby private il PU è spesso sufficiente. Appena un locale viene usato professionalmente o accoglie pubblico, conviene verificare i requisiti antincendio prima di decidere il materiale. La classe di reazione al fuoco è riportata in ogni scheda tecnica seria; nella ricerca si può filtrare in modo mirato per questo criterio.

Un prodotto serio indica la norma di misura (ISO 354, camera riverberante), il tipo di montaggio della misura (diretto a parete o con intercapedine d’aria), il coefficiente di assorbimento acustico ponderato αw con la classe e, idealmente, i valori per banda di frequenza. Dati senza norma, senza tipo di montaggio o con coefficienti di assorbimento oltre 1,0 come promessa di prodotto sono segnali d’allarme: la ISO 11654 limita αw a 1,0, e valori grezzi αs oltre 1,0 nascono solo dalla diffrazione ai bordi nel procedimento di misura, tipicamente fino a circa 1,05.

Acoustic Index elenca per ogni prodotto i valori misurati archiviati per banda di frequenza, con la fonte. Così una schiuma bugnata da 49 EUR si può confrontare onestamente con un pannello Basotect o un pannello in lana minerale prima dell’acquisto.