Schallabsorber vergleichen: worauf es wirklich ankommt

Fast jedes Datenblatt führt einen αw-Wert oder eine Absorberklasse an, und genau diese eine Zahl ist das Problem. Der αw fasst das Verhalten über fünf Oktaven zusammen und wird im Kern bei 500 Hz abgelesen. Wie ein Material bei 125 Hz wirkt, steckt gar nicht drin. Zwei Absorber mit identischem αw 0,90 können sich im Bass massiv unterscheiden: der eine erreicht bei 250 Hz vielleicht nur 0,3, der andere 0,9. Auf dem Papier sieht beides gleich aus.

Dazu kommt, dass αw kein einfacher Mittelwert ist. Er entsteht über einen genormten Kurvenvergleich, und eine Schwäche im Tiefton kann dabei komplett verschwinden. Der amerikanische NRC funktioniert ähnlich grob und lässt das 4-kHz-Band ganz weg. Praktisch heißt das: Frag nach der vollständigen Tabelle der Absorptionswerte je Frequenzband. Nur damit erkennst du, ob ein Absorber zu deinem konkreten Problem passt.

Die Klassen A bis E sind nur eine grobe Schublade für den αw. Klasse A bedeutet αw 0,90 und höher, Klasse D reicht von 0,30 bis 0,55. Klasse D ist also viel breiter, als es klingt: zwei Produkte derselben Klasse können sich in der Wirkung fast verdoppeln. Wer nur nach Klasse vergleicht, übersieht das.

Hilfreich ist ein kleiner Zusatz, den manche Datenblätter führen, ein Buchstabe in Klammern hinter dem αw. L, M oder H zeigen, in welchem Bereich der Absorber besonders stark zieht, also tief, mittig oder hoch. Das steht leider selten dran, sagt aber mehr über den Charakter eines Absorbers aus als die nackte Klasse.

Ein poröser Absorber wirkt dort am besten, wo die Luft am schnellsten schwingt, und das ist ein gutes Stück vor der Wand. Direkt an der Wand bringt dieselbe Platte im Bass deutlich weniger. Daraus folgt eine simple Faustregel: je größer der Wandabstand, desto tiefer reicht die Wirkung. Schon ein paar Zentimeter Luft hinter der Platte heben die Bassabsorption spürbar an, und ein 25-mm-Absorber mit 25 mm Abstand wirkt etwa wie ein 50-mm-Absorber direkt an der Wand.

Wie groß der Effekt ist, zeigt ein Beispiel aus Messdaten: dieselbe dünne Faserplatte erreicht bei 125 Hz rund 0,09 direkt an der Wand und rund 0,43 mit 40 cm Abstand. Das ist Faktor 5, ohne dass sich am Material irgendetwas ändert. Deshalb ist eine Angabe wie „Klasse A" nur zusammen mit dem Wandabstand zu gebrauchen, mit dem sie gemessen wurde. Fehlt diese Info, lassen sich zwei Produkte schlicht nicht fair vergleichen.

Der wichtigste Materialkennwert ist der Strömungswiderstand, also wie stark ein Material die Luft bremst. Dabei gibt es ein Optimum: zu dicht gepresst reflektiert das Material wie eine Wand, zu offen lässt es den Schall einfach durch. Genau deshalb ist mehr Dichte nicht automatisch besser. Stark verpresstes Material kann sogar schlechter absorbieren als lockereres, und Produkte nach kg/m³ zu sortieren führt in die Irre, gerade über verschiedene Materialarten hinweg.

Für tiefe Töne zählt am Ende vor allem die Bautiefe. Als grobe Orientierung wirkt 50 mm Mineralwolle gut ab etwa 1,5 kHz, 100 mm ab etwa 800 Hz und 200 mm ab etwa 400 Hz. Jede Verdopplung der Dicke bringt dich also rund eine Oktave tiefer. Für 100 Hz bräuchtest du fast einen Meter Materialtiefe, und genau deshalb sind dünne Schaumpaneele reine Höhen- und Mittenabsorber, egal welche Marke draufsteht.

Absorptionswerte werden auf zwei Arten gemessen, im großen Hallraum und im kleinen Impedanzrohr, und beide geben für dasselbe Material unterschiedliche Zahlen aus. Das Rohr misst den Schall nur senkrecht von vorn an einer kleinen Probe, der Hallraum aus allen Richtungen an einer großen Fläche, so wie es im echten Raum passiert. Für Raumakustik und Nachhallberechnung sind deshalb die Hallraumwerte die richtige Grundlage.

Eine Kuriosität am Rande: im Hallraum kommen rechnerisch sogar Werte über 1,0 vor, oft zwischen 1,05 und 1,20. Das ist ein Messeffekt an den Kanten der Probe und kein Zeichen für ein besseres Material. Im Rohr bleibt der Wert dagegen immer auf maximal 1,0 begrenzt. Worauf es ankommt: Schau auf dem Datenblatt nach, aus welchem Verfahren eine Zahl stammt, und vergleiche nur Gleiches mit Gleichem.

Selbst die Zahl aus dem richtigen Verfahren ist nicht in Stein gemeißelt. Misst man denselben Absorber in zwei verschiedenen Laboren, kann der αw um bis zu 0,1 auseinanderliegen, und das ist genau der Abstand zwischen Klasse A und B. Die Streuung ist im Bass am größten und in den Höhen klein, unter etwa 300 Hz sind die Werte am wackeligsten. Die Hauptursache liegt in der Messumgebung selbst, etwa darin, wie gleichmäßig das Schallfeld im Prüfraum verteilt ist. Das Hallraum-Verfahren wird gerade deswegen überarbeitet.

Für die Praxis heißt das vor allem eines: kleine Unterschiede auf dem Datenblatt nicht überbewerten. Erst ab etwa 0,1 Differenz vergleichst du wirklich das Material und nicht das Messrauschen.

Bevor du zwei Werte gegeneinander stellst, lohnt der Blick darauf, woher sie kommen. Eine Zahl aus einem Werbeprospekt und eine Zahl aus einem Prüfbericht nach Norm sind nicht gleich viel wert. Ein echter Messbericht nach ISO 354 nennt das Labor, das Prüfdatum, die Probengröße, die Montageart und die vollständige Kurve über alle Frequenzbänder. Damit kannst du nachvollziehen, unter welchen Bedingungen der Wert zustande kam.

Eine bloße Herstellerangabe ohne Prüfbericht lässt all das offen. Oft steht dann nur eine gerundete Klasse oder ein einzelner αw da, gemessen unter Bedingungen, die du nicht kennst. Frag im Zweifel nach dem Prüfbericht. Ein Anbieter, der seine Messung offenlegt, gibt dir die Grundlage für einen echten Vergleich. Genau deshalb führt Acoustic Index die Werte mit Norm, Messmethode und Frequenzkurve, statt nur eine Marketingzahl zu übernehmen.

Eine letzte häufige Verwechslung: Diffusoren streuen den Schall, sie schlucken ihn nicht. Sie über einen Absorptionswert zu bewerten ergibt keinen Sinn. Für Streuung gibt es eigene Kennzahlen, den Streugrad und die Diffusität, die Unterschiedliches messen und im Markt oft durcheinandergeworfen werden. Vorsicht ist vor allem bei geometrischen Formteilen geboten, die als Diffusor verkauft werden: viele lenken den Schall nur um, statt ihn breit zu streuen. Und wenn ein „Diffusor" einen hohen Absorptionswert hat, dann absorbiert er in Wahrheit meist mehr, als er streut.

Am Ende geht es um die passende Nachhallzeit für den Raum. Ein Klassenraum braucht eine kürzere Nachhallzeit als ein Konzertsaal, und für typische Räume gibt die Norm DIN 18041 dafür Zielwerte vor. Ein Klassenraum mit 200 m³ landet zum Beispiel bei etwa 0,55 s, in der inklusiven Auslegung eher bei 0,45 s. Mehr Absorber ist dabei nicht besser, denn ein überdämpfter Raum klingt leise und tot.

Die grobe Menge bekommst du, indem du die nötige Absorptionsfläche aus Raumvolumen und Zielnachhallzeit ableitest und durch den αw deines Absorbers teilst. Denk daran, dass Möbel und Personen mit absorbieren, ein leerer Raum hallt deutlich länger als der gefüllte. Diese Rechnung nimmt dir unser Nachhallzeit-Rechner ab.