Schalldämmung und Schallabsorption: der Unterschied, mit Zahlen erklärt

Schalldämmung und Schallabsorption beantworten zwei getrennte Fragen. Schalldämmung fragt: Wie viel Schall dringt von einem Raum in den nächsten? Schallabsorption fragt: Wie stark hallt es innerhalb eines Raums? Die erste Frage gehört zur Bauakustik, die zweite zur Raumakustik.

Schalldämmung beschreibt die Behinderung der Schallausbreitung in angrenzende Räume, im Wesentlichen durch die Trägheit eines massiven, schweren Bauteils. Schallabsorption beschreibt die Umwandlung von Schallenergie in Wärme an einer porösen oder schwingenden Oberfläche im Raum selbst. Eine schwere Betonwand dämmt sehr gut und absorbiert kaum. Ein offenporiger Schaumstoff absorbiert sehr gut und dämmt kaum. Das ist kein Widerspruch, sondern folgt direkt aus der Physik der beiden Effekte.

Praktisch heißt das: Gegen Lärm aus der Nachbarwohnung hilft Masse und konstruktive Trennung, ein Absorberpaneel an der Oberfläche bringt nichts. Gegen Halligkeit und schlechte Sprachverständlichkeit im eigenen Raum hilft Absorption, eine schwerere Wand bringt nichts. Wer das verwechselt, kauft das falsche Produkt für sein Problem.

Die Luftschalldämmung eines Bauteils wird über das Schalldämm-Maß R in Dezibel beschrieben. Aus dem frequenzabhängigen Verlauf bildet ein genormtes Verfahren nach DIN EN ISO 717-1 eine einzige Kennzahl: das bewertete Schalldämm-Maß. Im Labor ohne Nebenwege heißt es Rw, am fertigen Bau mit Schallübertragung über flankierende Bauteile R'w. Das R'w fällt wegen der Flankenübertragung in der Regel niedriger aus als das Rw desselben Bauteils. Gemessen wird R im Labor nach DIN EN ISO 10140 und am Bau nach DIN EN ISO 16283-1.

Maßgeblich für die Dämmung einschaliger Bauteile ist das Bergersche Massegesetz. Im theoretischen Idealfall steigt das Schalldämm-Maß um 6 dB pro Verdopplung der flächenbezogenen Masse und ebenfalls um 6 dB pro Frequenzverdopplung (Oktave). In der Baupraxis liegt der Zuwachs pro Massenverdopplung wegen Resonanz- und Koinzidenzeffekten oft eher bei 4 bis 5 dB. Wichtig ist die Größenordnung: Dämmung kommt aus Masse und Steifigkeit. Steifigkeit ist dabei zweischneidig, sie senkt die Koinzidenzgrenzfrequenz und kann die Dämmung im mittleren Bereich verschlechtern.

Das Massegesetz gilt nur in einem begrenzten Frequenzbereich. Bei der Koinzidenz- oder Spuranpassungsfrequenz bricht die Dämmung ein. Die Koinzidenzgrenzfrequenz fc ist die tiefste Frequenz, bei der Koinzidenz auftritt. Der tiefste Punkt des Einbruchs liegt etwa bei 2·fc, und erst oberhalb von etwa 3·fc folgt die Dämmung wieder dem Massegesetz. Deshalb haben dünne, biegesteife Platten oft eine hörbare Schwachstelle.

Als Orientierung für Anforderungen: Die DIN 4109-1:2018 fordert für Wohnungstrennwände im Mehrfamilienhaus ein R'w von mindestens 53 dB. Der bewertete Norm-Trittschallpegel L'n,w wurde in der Neufassung von 53 dB auf 50 dB verschärft. Das sind Mindestwerte, erhöhter Schallschutz nach VDI 4100 oder DIN 4109 Beiblatt 2 liegt höher. Erreicht werden diese Werte über Konstruktion und Masse, Oberflächenbeläge spielen dafür keine Rolle.

Schallabsorption wird über den Schallabsorptionsgrad α beschrieben, einen dimensionslosen Wert zwischen 0 (vollständige Reflexion) und 1 (vollständige Absorption). Gemessen wird der Schallabsorptionsgrad αs flächenhafter Absorber im Hallraum nach DIN EN ISO 354. Aus den Terzband-Messwerten werden praktische Absorptionsgrade αp je Oktavband gebildet, und aus den Oktavbändern 250 bis 4000 Hz folgt nach DIN EN ISO 11654 der bewertete Schallabsorptionsgrad αw. Im Hallraum kann αs durch Beugungseffekte rechnerisch über 1 liegen.

Das Verfahren arbeitet ähnlich wie bei der Dämmung mit einer Bezugskurve. Sie wird in Schritten von 0,05 so verschoben, dass die Summe der ungünstigen Abweichungen höchstens 0,10 beträgt. Der Wert der verschobenen Kurve bei 500 Hz ergibt αw. Liegt der praktische Absorptionsgrad in einem Band um 0,25 oder mehr über der Kurve, wird ein Formindikator angehängt: L für tiefe (250 Hz), M für mittlere (500 und 1000 Hz), H für hohe Frequenzen (2000 und 4000 Hz). Über αw werden Absorberklassen A bis E gebildet, von Klasse A (αw 0,90 bis 1,00) bis Klasse E (αw 0,15 bis 0,25). Werte unter 0,15 sind nicht klassifiziert.

Die Wirkung im Raum läuft über die äquivalente Absorptionsfläche A. Sie ist das Produkt aus Fläche S und Absorptionsgrad α. Ein Paneel mit α = 0,8 auf 10 m² liefert also 8 m² äquivalente Absorptionsfläche. Die Summe aller A im Raum bestimmt über die Sabinesche Formel T = 0,161 · V/A die Nachhallzeit. Mehr Absorptionsfläche heißt kürzerer Nachhall.

Die häufigste Verwechslung in der Praxis lautet: Ich hänge einen Absorber an die Wand, dann höre ich den Nachbarn leiser. Das stimmt physikalisch nicht, und man kann genau zeigen warum.

Das Bau-Schalldämm-Maß wird am Bau über die Pegeldifferenz und eine Korrektur bestimmt: R' = L1 - L2 + 10 · lg(S/A) nach DIN EN ISO 16283-1. Dabei ist S die Trennflächengröße und A die äquivalente Absorptionsfläche im Empfangsraum. Der Absorber wirkt in dieser Gleichung ausschließlich über A im Empfangsraum. Die Wand bleibt physikalisch unverändert: gleiche Masse, gleiche Steifigkeit, gleiches Übertragungsverhalten.

Jetzt die Größenordnung. Würde man A im Empfangsraum verdoppeln, sinkt der Korrekturterm 10 · lg(S/A) um 10 · lg(2), also rund 3 dB, und das gemessene R' würde rechnerisch sogar leicht schlechter. Ein einzelnes Wandpaneel verdoppelt A aber nicht annähernd. Ein Empfangsraum hat schnell 30 bis 50 m² äquivalente Absorptionsfläche. Ein Paneel von 2 m² mit α = 0,8 bringt 1,6 m² hinzu. Gegenüber 40 m² entspricht das 10 · lg(41,6/40) ≈ 0,17 dB, also deutlich unter 0,5 dB und nicht hörbar. Die Luftschalldämmung der Wand bleibt praktisch konstant.

Derselbe Absorber im richtigen Maßstab verändert dagegen den Nachhall klar hörbar. In einem 200-m³-Besprechungsraum mit 40 m² Absorptionsfläche liegt die Nachhallzeit bei rund 0,8 s (T = 0,161 · 200/40 = 0,805 s). Um auf 0,6 s zu kommen, braucht man rund 14 m² zusätzliche Absorptionsfläche (A = 0,161 · 200/0,6 = 53,7 m², also etwa 13,7 m² mehr), etwa als Akustikpaneele oder Deckensegel. Der Pegel im Raum gehorcht dabei der Grenze von 10 · lg(A2/A1): Selbst eine Verdopplung der Absorption senkt den Diffusfeldpegel nur um maximal rund 3 dB. Absorption macht den Raum ruhiger und klarer, die Wände macht sie nicht dichter.

Neben Dämmung und Absorption taucht ständig ein dritter Begriff auf: Schalldämpfung. Er wird im Alltag und sogar in Produkttexten oft synonym mit Absorption verwendet, was die Verwirrung vergrößert.

Schalldämpfung bezeichnet die Behinderung der Schallausbreitung durch Absorption von Luftschall, also die Umwandlung von Schallenergie in nicht hörbare Energie. Damit ist Schalldämpfung im Kern derselbe physikalische Vorgang wie die Schallabsorption und gehört zur Raumakustik. Eine eigene genormte Kennzahl in Dezibel wie bei der Dämmung gibt es dafür nicht, gemessen und angegeben wird der Absorptionsgrad. In der technischen Akustik steht Dämpfung daneben auch ganz allgemein für Energieverluste, etwa in Schalldämpfern oder als Pegelabnahme über Distanz. Hier geht es um die Verwechslung mit der Absorption.

Faustregel für die Einordnung: Trägt die Kennzahl die Einheit Dezibel und ein R im Symbol, geht es um Dämmung und um die Trennung von Räumen. Trägt sie ein α und einen Wert zwischen 0 und 1, geht es um Absorption beziehungsweise Dämpfung und um den Klang innerhalb eines Raums. Für die Produktauswahl ist diese Unterscheidung entscheidend, weil ein hoher αw nichts über die Schalldämmung aussagt und ein hohes Rw nichts über das Absorptionsverhalten.

Für die Auswahl von Material lohnt es sich, das Problem zuerst sauber einzuordnen und dann die passende Kennzahl zu fordern.

Problem Nachbarlärm, Trittschall, Geräusch von Raum zu Raum: Das ist Bauakustik. Maßgeblich ist R'w in dB nach ISO 717-1, für Trittschall L'n,w, und die Anforderungen aus DIN 4109. Lösungen kommen aus Masse, zweischaligen Konstruktionen mit Trennung und der Vermeidung von Flankenwegen. Ein Absorber an der Oberfläche hilft hier nicht.

Problem Halligkeit, schlechte Sprachverständlichkeit, hoher Lärmpegel im selben Raum: Das ist Raumakustik. Maßgeblich ist der Absorptionsgrad, der bewertete αw nach ISO 11654 und die daraus folgende äquivalente Absorptionsfläche. Lösungen kommen aus genügend Absorptionsfläche an Decke und Wänden, dimensioniert über die Sabinesche Formel und Zielwerte etwa nach DIN 18041.

Beim Vergleich von Datenblättern hilft eine klare Trennung: αw und die Absorberklasse A bis E beschreiben Raumakustik, R'w oder Rw in dB beschreiben Schalldämmung. Beide nebeneinander ausgewiesene Werte gehören zu verschiedenen Prüfungen nach verschiedenen Normen, der eine lässt sich aus dem anderen nicht ableiten. Ein Material, das in einer Schicht gut dämmt und gut absorbiert, ist selten. Üblich sind mehrschichtige Aufbauten, etwa eine schwere, dichte Trennwand als Masse-Feder-Masse-System für die Dämmung plus eine poröse Vorsatzschale für die raumseitige Absorption. Eine neutrale Datenbasis mit echten ISO-354-Messwerten erlaubt es, αw über Frequenzbänder hinweg zu vergleichen, statt sich auf eine einzelne Marketingzahl zu verlassen.